Sommet Russie-Afrique : qui gagne quoi ?

Après avoir bloqué les exportations de céréales de l’Ukraine, Moscou tentera de se présenter comme l’ami de l’Afrique lors du sommet. Mais certains dirigeants africains considèrent la suspension comme « un coup de poignard dans le dos ».

L’événement de deux jours les 27 et 28 juillet fait suite à la récente décision de Moscou de se retirer de l’ Initiative pour les céréales de la mer Noire , négociée par la Turquie et l’ONU, qui a permis à l’Ukraine déchirée par la guerre d’exporter en toute sécurité des céréales vers le continent africain depuis ses ports de la mer Noire. Cependant, la suspension de l’accord par Moscou a laissé les nations africaines s’inquiéter des perspectives de pénuries alimentaires. Quels pourraient être les développements potentiels au sommet ?

La sécurité alimentaire africaine en tête de liste

La sécurité alimentaire dans les pays africains sera un sujet clé lors du sommet de Saint-Pétersbourg.

« La création de corridors et de centres logistiques non seulement pour la nourriture et les engrais, mais aussi pour tous les autres produits fabriqués par la Fédération de Russie – ce sera l’un des sujets de discussion », a déclaré Oleg Ozerov, ambassadeur itinérant au ministère russe des Affaires étrangères. a déclaré mardi à l’agence d’État russe RIA.

La semaine dernière, Moscou a annoncé sa décision de se retirer de l’accord sur les céréales , affirmant qu' »au lieu d’aider les pays qui en avaient vraiment besoin, l’Occident a utilisé l’accord sur les céréales pour faire du chantage politique ». Le lendemain, des missiles russes ont été lancés sur le port ukrainien d’Odessa, où le grain était stocké.

Alors que la plupart des dirigeants africains se sont abstenus de commenter avant le sommet, certains pays africains ont exprimé leur colère. Korir Sing’Oei, haut responsable kényan du ministère des Affaires étrangères, a qualifié la décision de Moscou de « coup de poignard dans le dos ».

Mardi, le Kremlin a déclaré que 17 chefs d’État avaient confirmé leur participation, contre 45 qui avaient participé au sommet de Sotchi en 2019. Moscou s’est plaint de la pression occidentale sur les dirigeants africains pour les persuader d’ignorer le sommet.

Il y a une croyance répandue que le Kremlin utilisera le sommet pour annoncer une éventuelle restauration de l’approvisionnement en céréales, pour apparaître comme « le sauveur » de l’accord. Lundi, le président russe Vladimir Poutine a suggéré que Moscou serait en mesure de livrer les céréales et les engrais « sur une base commerciale et gratuite », en contournant l’Ukraine.

Cependant, Alexei Tselunov, un expert des affaires africaines, prévient qu’une telle décision n’assurerait pas une stabilité à long terme des prix alimentaires.

« Les marchés ne fonctionneront pas comme ça; vous ne pouvez pas simplement isoler l’Ukraine de ses clients et remplacer son grain par le vôtre, c’est l’accord lui-même, et non les quantités de grain disponibles pour l’expédition, qui ont maintenu les prix bas », a-t-il déclaré à DW. .

Les dirigeants africains, à leur tour, « pourraient repousser la Russie à la table avec l’Ukraine, l’ONU et la Turquie pour éviter d’aggraver l’instabilité politique dans leurs pays », a-t-il déclaré.

La diplomatie céréalière de Moscou

Alors que la Russie est fortement isolée par l’Occident et sous la pression de ses sanctions, certains observateurs pensent que la dépendance croissante de l’Afrique vis-à-vis de Moscou  sera utilisée par Poutine pour obtenir des avantages politiques rapides.

« Cela (l’accord) pourrait entraîner une nouvelle abstention lors des votes de l’ONU condamnant la Russie, poussant les dirigeants africains à faire pression sur les gouvernements occidentaux pour assouplir les restrictions économiques… dans le but ultime d’acquérir une position plus solide dans les négociations avec l’Occident le moment venu,  » dit Tselounov.

À la lumière du mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale contre Poutine pour crimes de guerre en Ukraine ainsi que du récent soulèvement du groupe Wagner, Moscou tentera de projeter une image de normalité, selon les observateurs.

Les pays africains se sont engagés à trouver des solutions pour mettre fin à la guerre en Ukraine . En juin, une délégation de sept pays africains, dirigée par le président sud-africain Cyril Ramaphosa, s’est rendue à Kiev et à Moscou pour faire pression en faveur de négociations et de solutions diplomatiques.

« La plupart des pays africains condamnent l’invasion, mais ils n’aiment pas la moralité élevée et l’idée que vous êtes avec nous ou contre nous. C’est ce à quoi les gens grincent des dents », a déclaré Amaka Anku, directeur de la pratique Afrique chez Eurasia Group, à une récente conférence.

Que peuvent retirer les pays africains du sommet ?

Le précédent sommet Russie-Afrique à Sotchi en 2019 poursuivait un plan ambitieux visant à doubler le volume des échanges et à accroître les investissements russes sur le continent. Cependant, les promesses de Sotchi ne se sont pas concrétisées et les espoirs des dirigeants africains à la recherche d’opportunités d’investissement ont été déçus.

Au cours des dernières années, le volume des échanges entre la Russie et l’Afrique est resté stable autour de 15 à 20 milliards de dollars (13 à 18 milliards d’euros). Selon les analystes, les volumes commerciaux relativement faibles font de Moscou un partenaire économique moins attractif pour les pays africains, en particulier par rapport à la Chine et aux pays occidentaux. Les investissements russes en Afrique sont également faibles, représentant environ 1 % des investissements directs étrangers.

Mais pourquoi les pays africains tiennent-ils toujours à nouer des liens économiques étroits avec la Russie ?

La raison réside dans le passé, lorsque l’URSS s’est rangée du côté de nombreux pays africains dans leur lutte pour la libération. À ce jour, le sentiment nostalgique façonne les attitudes de l’Afrique envers Moscou.

Le sous-financement chronique du continent africain est un autre problème clé.

« Les pays africains manquent de capitaux… le plus grand défi est le financement. Ce que vous voulez stratégiquement, c’est avoir autant d’options que possible », a déclaré Amaka Anku.

Les accords d’armement de Moscou et la présence de Wagner sur le continent

Un autre facteur attrayant pour de nombreux pays africains et un sujet de discussion possible lors du sommet sont les accords sur les armes.

Bien que le commerce d’armement de la Russie ait été touché par la guerre en Ukraine, la Russie reste le premier fournisseur d’armes de l’Afrique avec une part de marché de 40 %, contre 16 % pour les États-Unis. La part de la Chine est d’environ 10 %, tandis que la France représente environ 8 %.

L’influence russe en Afrique s’est également accrue avec la présence du groupe paramilitaire Wagner dirigé par Yevgeny Prigozhin. La milice est largement considérée comme un outil informel de politique étrangère pour Moscou et comme un service de sécurité pour les États africains en proie à des conflits. Le groupe Wagner aide non seulement à renforcer les liens au nom de Moscou, mais tire également des avantages financiers de l’accès aux ressources naturelles telles que l’or, le pétrole et les diamants.

Malgré la montée de l’influence russe ainsi que la pression occidentale, les pays africains souhaitent être considérés comme un acteur géopolitique indépendant, Gustavo de Carvalho, chercheur principal sur les relations russo-africaines à l’Institut sud-africain des affaires internationales, un groupe de réflexion indépendant , a déclaré à DW.

« Il y a une inquiétude au sein du continent qu’il a été utilisé comme un pion dans les différends géopolitiques mondiaux, à la fois par les Russes et aussi par l’Occident. C’est pourquoi il est important que les pays africains présentent un front unifié en termes d’objectifs », il a dit.

 

Avec DW