Grèce: le naufrage d’une embarcation de migrants fait 59 morts

Cinquante-neuf personnes se sont noyées dans le naufrage d’une embarcation de migrants au large de la péninsule du Péloponnèse, dans le sud-ouest de la Grèce, ont annoncé ce mercredi 14 juin les gardes-côtes grecs.

Un nouveau drame en Méditerranée. Cinquante-neuf personnes sont mortes dans un naufrage en tentant de rejoindre les côtes européennes, au large de la Grèce. Une centaine de personnes ont, par ailleurs, pu être secourues à ce stade, selon les gardes-côtes grecs, alors que le naufrage, un des plus meurtriers depuis le début de l’année, s’est produit dans les eaux internationales, à 47 milles marins de Pylos en mer Ionienne.

Les personnes secourues sont en cours d’acheminement par bateau jusqu’au port de Kalamata, dans le sud du Péloponnèse, selon un communiqué des gardes-côtes. Quatre autres personnes ont par ailleurs été évacuées par hélicoptère, également jusqu’à Kalamata où elles devaient être hospitalisées dans la foulée. Les gardes-côtes ont précisé qu’au moment du naufrage de l’embarcation, aucune des personnes à bord, dont la nationalité n’a pas été spécifiée, n’était équipée de gilet de sauvetage.

Repéré par un avion de Frontex

Le bateau avait été repéré pour la première fois le mardi 13 juin dans l’après-midi par un avion de Frontex, l’Agence européenne de surveillance des frontières, mais les migrants à bord « ont refusé toute aide », selon un précédent communiqué des autorités portuaires grecques.

Outre les patrouilleurs de la police portuaire, une frégate de la marine de guerre grecque, un avion et un hélicoptère de l’armée de l’air ainsi que six bateaux qui naviguaient dans la zone participaient à cette opération de sauvetage. Selon les premières informations des autorités, le bateau des migrants avait appareillé de la Libye à destination de l’Italie.

Un drame loin d’être une exception

Aux frontières extérieures de l’Union européenne en Méditerranée, la Grèce est un passage habituel pour des migrants qui cherchent à rejoindre l’UE depuis la Turquie voisine. De nombreux naufrages, souvent meurtriers, ont lieu en mer Égée alors que la Grèce est régulièrement accusée par des ONG et des médias de refouler des migrants, en quête d’asile dans l’UE, hors de son territoire.

Outre ce passage, ces personnes tentent également de passer directement en Italie en traversant la Méditerranée dans le sud du Péloponnèse ou de l’île de Crète.

Ce mercredi 14 juin, un voilier en difficulté avec 80 migrants à bord naviguant au large de la Crète a aussi été secouru et remorqué par des patrouilleurs des gardes-côtes au port de Kaloi Limenes dans le sud de l’île, selon la police portuaire grecque.

(Avec agences)